10月22日，柳叶湖柳叶大道东段拱门高耸，彩旗飘扬，常德珍珠城在这里举行了隆重的奠基仪式。
　　中纪委原常务副书记曹庆泽，省人大常委会副主任庞道沐，省政府副秘书长戴军勇，省农业厅厅长程海波，市领导陈君文、曹儒国、陈文浩、刘明、李平、李爱国、邓正春和老同志洪明祥参加了奠基仪式。曹庆泽和庞道沐分别发表了热情洋溢的讲话，对常德珍珠城的奠基表示祝贺。陈君文宣布中国常德珍珠城隆重奠基后，参加奠基仪式的领导为珍珠城的建设掀起了第一锹土。
　　我市淡水珍珠资源非常丰富，拥有珍珠养殖水面35万亩，年产珍珠600吨以上，占全国珍珠产量的60%以上。由于种种原因，常德市始终停留在珍珠养殖层面，产业链没有得到延伸，市委、市政府为形成完整的珍珠产业链，提高常德市珍珠的附加值，引进了常德珍珠城这一集珍珠养殖加工、展示展销、科研开发、旅游观光于一体的综合性农业产业化项目。
　　常德珍珠城由浙江山下湖珍珠集团股份有限公司和山下湖珍珠（香港）有限公司投资建设，规划用地面积60940平方米，计划投资1.2亿元，项目主要由全流程敞开式加工观光区、珍珠馆、会展接待中心和研发中心4部分组成，引进世界先进技术、设备、人才和管理，力争通过淡水珍珠精深加工、产品展示展销、科技研发利用和配套优质服务，建设我国第一个、全球第一流的“珍珠城”，使之成为全国最大的淡水珍珠集散中心、研发中心、交易中心、加工基地和旅游胜地，把生态旅游与珍珠文化融为一体。
　　李爱国代表市政府向常德珍珠城奠基表示祝贺，他说我市一直支持珍珠产业做大做强，在提高品质的基础上努力提高加工转化能力，完成珍珠养殖大市向加工产业大市的转变，常德珍珠城的投资建设，必将壮大我市的珍珠产业，拉伸珍珠产业的链条，为我市珍珠产业的发展创造美好前景，市政府将一如既往地支持珍珠城的建设和发展。