首届中国珍珠节昨日在素有“中国珍珠之乡”之称的苏州渭塘拉开帷幕，吸引了来自意大利、德国、法国、南非、美国以及香港、澳门、台湾等境内外七百多位客商前来参加，汇集了来自世界各地的珍珠极品和宝玉石精品。
　　苏州是中国淡水珍珠的原产地和研发地，拥有三十多年历史的渭塘珍珠以其“大、光、亮、圆”的特点享誉海内外。诞生于一九八四年的渭塘中国珍珠城，自二00五年迁至珍珠湖畔并更名为中国珍珠宝石城，经过一年的发展，先后举办了珠宝博览会、苏州首届国际珠宝展览投标会等活动，渭塘珍珠因此声名远扬。
　　本届珍珠节以首届国际珠宝展览交易会为主线，七十二个标准展位自昨天起就“笑迎八方客”，仅一天就创下原珠三千五百万元人民币、饰品五百万元人民币的交易额。本届珍珠节上还正式启动了“江南采珠游”特色项目，拉近老百姓和植蚌、养珠、育珠的距离。同时，苏州珍珠宝石首饰国际交易中心也在今天宣布正式开工，渭塘自此迈出了由“中国珍珠之乡”向“珠宝之都”转变的第一步。
　　据悉，中国珍珠节是中国珠宝玉石首饰行业协会、中国国土资源部珠宝玉石首饰管理中心和苏州市政府共同主办，旨在开拓珍珠首饰的海内外市场，今后将在苏州渭塘长期举办。