一种碳酸钙镁矿物。常有铁、锰，偶有锌、镍和钴的混入。三方晶体。晶体常呈菱面体状，且因晶面弯曲而呈鞍状。集合体为软密块状、粒状及肾状等。一般为灰白色；有时呈微黄、微褐、浅绿色；少数也可具各种艳色，如捷克产有一种含钴(coco3可达7．5％)的白云石呈红色。透明－微透明。玻璃－珍珠光泽。一轴负晶。折射率no＝1．679～1．703，ne＝1．500～1．520；重折率0．179～0．185。强色散。硬度3．5～4。三组菱形解理完全，但解理面大多弯曲，相对密度2．8～2．9。遇稀盐酸分解起泡不及方解石。白云石和方解石一样，也是重要的造岩矿物，并主要为外生成因，是泻湖盆地的沉积物。在早期地球环境中，沉积成因的白云岩多于石灰岩。